在投行的战场上，用冷酷准的商业嗅觉，在全球资本市场中翻云覆雨。

        午后，他竟通知她去他的办公室。

        Fairchild坐在红木桌后，修长的指散漫地翻着她的分析报告。落地窗外，midtown　Manhattan的高楼将阳光折进来，他的灰西装镀了层浅淡的金辉。办公室里漫散淡淡的古龙水香气。许久，空气里只有沙沙纸声。

        柰站在办公桌前，脊背得笔直，手心微微渗汗，紧紧了pantsuit的儿。

        “You’re　sharper　than　the　others”，他没抬眼，继续翻看她的报告，“An　analyst…who　thinks　like　a　strategist.”　（你比他们更锐，你是个分析师，但你的思维方式更像个战略家。）

        他犀锐冷淡的钢灰色视线终于凝在她上，不轻佻，也不亲切，冷而薄，懒懒的，但是带着某种兴趣的评估，像在读资产负债表……测量投资风险。

        她避过目光，刚要谢，他忽然用指尖轻叩桌面，“Come　to　the　fundraiser　Thursday　night.　Good　for　networking.　Good　for…ambitious　young　women，　like　yourself.”（来周四晚的筹资活动吧，可以多认识些人。对像你这样的有野心的年轻姑娘……有好。）

        她一定是出了惊喜的表情，因为Fairchild眼里灰色的笑意深了深，眼神懒懒撩过她的西，在她开口前：“And　wear　something　nice…like…last　night.”（穿得漂亮些，像……昨晚。）

        落嗓少了散漫，多了偃意和笃定，还有几分不屑和薄厌，像又一次见着猎物掉进罗网的狼。

        柰心中忽然就涌起一无名的火气，还未等她细想，话已出口。

        “Thank　you　for　the　invitation，　Mr.　Fairchild.”　嗓音平静无波，甚至带着点儿公式化的礼貌。她抬起眼，迎上他的目光，嘴角恰到好地上扬，“But　I　already　have　other　plans.”（谢谢您的邀请，先生，我已有别的安排了。）

        男人一挑眉，仍是惯于掌控局面的从容，但显然被激起了兴趣，“Other…plans?”（【别的】……安排？）

        “Yes，　sir.　My　evening　is　booked.”（是的先生，我那晚有事。）

        Fairchild微微眯眼，静静打量她片刻，像在衡量，又像在等待她出某种让步。古龙水的香气在寂静中凝结。她没再说话。男人忽然笑了，低低地，像是听到了某个有趣的笑话。

        “Hmmm.　What　a　shame.　Next　time，　then.”（唔。真可惜。下次吧，那。）

        然而，并没有“下一次”。对她的惩罚开始了。

        一场她本该受邀却未受邀的会议。一次她本该参加但被临时另外安排的聚会。一份她本该署名但被排除在外的报告。

        一套冷酷无情而心设计的迫害游戏。

        她察觉到了。

        也明白了。

        明白得太晚了。

        此时，The　‘Quin　House俱乐某私人包间里，绒面沙发与大理石酒柜间的空气中弥漫着雪茄、橡木与昂贵威士忌交织迭代的旧贵骄矜。红木镶板折琉璃水晶吊灯的微光，鎏金浮雕盘踞在拱形天花间，无不以挑剔的眼光审视着一穷二白的她。

        “GS’s　reputation　for　excellence　is　not　just　built　on　quantitative　success　but　also　on　its　capacity　to　lead　with　integrity”，柰的语调沉稳，完总结，“This　is　why　I　would　like　to　join　the　team.”（GS的卓越声誉不仅建立在业绩之上，更源于其以诚信为本的领导力。这是我想加入此团队的原因。）

        “Indeed.”（确实呢。）Fairchild漫不经心地轻叩桌面，节奏均匀，仿佛在为某种无可避免的结局敲响丧钟。

        空气凝滞，柰心如擂鼓。片刻后，男人施舍般打破了水晶灯坠上悬着的忐忑：“Despite　your…exceptional　performance，　I　regret　to　inform　you　that…we　won，t　be　extending　a　return　offer…for　a　permanent　position.”（尽你表现得……十分出色，我很遗憾……我们无法向你提供全职岗位的return　offer。）语调平稳，毫无怜悯。