霍戢挈着修书到了顾世陵行营，并告知他已在城外伏甲士无算。顾世陵本如热锅上蝼蚁，听了此事，心稍安定

尤氏瞥闻孙女归来，也不小憩，忙让婢女来整理鬓妆。此时萧瑜与萧安谷在校场巡兵，但城内外早得知翁主不久归来，无需君上口令便能放行。萧婵到了渚，更是抛撇礼数，过往的兵士婢女不迭行礼，她已褰裳小跑，一步拾两级石磴，只半香便到了祖母寝居。寝外婢女还未通报，她已在离寝门数武之外喊：“祖母——”

霍戟乃是猛虎一枚，所领之将士都是在战场斩馘立功的突骑，只几个来回，便把那祝圭打得落花水。

对峙了半月，祝圭折兵损将无数，三亭去了两亭，自己也被瞎眼，左眹随箭而出，眼眶里留下一个黑魆魆的窟窿。祝圭怒疼下，捂住左目对着霍戢破口大骂：“曹淮安汝这竖子，不生啖汝肉，枭汝首，无颜见主公。”

这分明就是抢人，顾世陵叵耐，只能应了。

战事结束以后，顾世陵杀牛击鲜，盛筵相待凉州将士，酒罢三蛊，他面生愧色的对霍戟：“因战了数月如今帑府窭短，一时不能蒸畀黄金铁矿，待过些时日，定会兑诺献上，亲到凉州去致谢，望能谅解。”

唉，一步错，步步错。

萧婵吃了数日的路程之苦终于到了荆州，跨入江陵的那刻，数日的委惰情绪一扫而散，她一路面带笑容，心忒忒的回到渚。

侯的相争，那又是另一番局面。

后来霍戟将祝圭所说之言告知曹淮安。曹淮安听了，冷笑：“想枭我首者，不过是梁小丑，何为惧。”

不久，荆州的修书果真到了，内容颇极简洁明了，便是望曹淮安出兵相帮顾世陵。顾世陵与祝圭之间已生尘，战了半月，顾世陵之兵不枭祝圭，输了一场后，祝圭军心大振，越战越勇。

周老先生早料到会如此，在霍戟出征前便嘱咐：“益州骏足无数，可索些来。”

未料她来得这般快，尤氏又惊又喜，斥屏了理

萧婵生气时便总说要枭他首，他听得耳朵都起茧了。

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曹淮安依计而行，在祝圭连胜四场后，让他帐下良将霍戢夜至顾世陵行营。

终于等到顾世陵说出这话，霍戟得神一笑。“主公非贪财小人，只是将士兼程而进，啮雪食莽，为别主所战却无赏，恐心衔不满。主公手下之兵，视黄金如粪土，承闻益州有好，正是兵所想所求，可不费半掐帑庾。”

想到萧婵……不想已近百来日不见了，心都想得紧。不尝不知其中美妙，尝了之后却要旷百日，早知如此，便熬多一段时日，待归宁回来再成夫妻之实。

骂毕，挈着顾秘划逃去，霍戟追蹑无果，怏怏而回。

顾世陵犹疑斟酌，应了，立命人选良百匹送去，霍戟得了良却又：“这有良而无养者，恐不能蕃息，这益州长孙父子，擅美养，可否邀他们往凉州住上些时日……”

周老先生让曹淮安先坚不战，免生跋扈，待祝圭狃胜之际，再半济而击。